大家想到「國鳥」是不是就會想到美國的那種帥氣的老鷹呢？但大家可能不知道，英國的國鳥，可是看起來毫無殺傷力、嬌小又可愛的知更鳥！
知更鳥站在雪中的身影，照片攝於荷蘭公園（Holland Park）
照片中就是英國常見的鳥類－知更鳥（Robin）！雖然在亞洲幾乎不可能見到，但在愛爾蘭、英國境內，處處可見到牠的身影。就算只是倫敦一個小小房屋後花園，知更鳥還是會出現在家門口。英國人們很喜愛這種圓嘟嘟、小巧的知更鳥；牠的體積不大，大概人的一個手掌就可以包覆，但牠們生性機警、動作迅速，要拍到一張乖乖站好的知更鳥，可是要靠運氣的！它常出現在英國的聖誕卡，可說是已經成為英國文化的一部分。
為什麼聖誕卡上總是印著知更鳥？
英國人對寄送聖誕卡有著非比尋常的熱忱。世界第一張聖誕卡在1843年的英國被寄出，從此英國人對寄送聖誕卡非常著迷。聖誕節是基督教國家最重要的節日，能在聖誕節佔有一席之地的事物，來源一定與基督教有密不可分的關係。
上：維多利亞時期的聖誕卡之一。來源
下： 另一張維多利亞時期的聖誕卡，一群知更鳥聚集在冬青叢中。來源
知更鳥在從維多利亞時代開始跟聖誕節扯上關係。而其原因主要有以下兩種說法：
說法一：當耶穌在馬槽裡誕生時，保溫用的火正在熄滅，一隻棕色的知更鳥注意到了，牠為了幫剛生產的瑪麗亞與耶穌保持體溫，便用它的翅膀搧風點火，在過程中，火星接觸到牠的胸口，牠的胸前就被火烤焦了。
說法二：當耶穌被釘在十字架上時，知更鳥從他的棘冠上拔走一根刺，並試著在耶穌耳邊哼歌減緩他的痛苦；知更鳥不斷徘徊在耶穌身邊，耶穌的血染在知更鳥的身上，從此牠的胸口就被染成了紅色。
不論是哪一種由來，這種傳說總是令節慶染上一層浪漫的色彩。而透過這樣的傳說，我們更能確信知更鳥確實在英國人心目中有不可動搖的地位。英國以前沒有官方認證的「國鳥」，在三年前，民間曾發起國鳥票選，而約35%的投票者選擇了知更鳥！第二名的倉鴞及第三名的黑鶇僅僅佔11%與12%。由此可知，英國人們也認同牠象徵了英國精神。
另外，英國兩支足球俱樂部：Bristol City Football Club、Swindon Town Football Club的綽號即為The Robins，因為他們的主場顏色都是紅色！
大家也可以看看Waitrose在2016年出的聖誕廣告，主角就是知更鳥，更增添了聖誕氛圍喔！
影片連結：https://www.youtube.com/watch?v=xtKYdG9r0Pk
PS.不要看牠長的小小的，知更鳥對於入侵地盤的敵人，可是會毫不留情地攻擊的！
參考資料
Robin wins vote for UK's national bird
圖、文/Halyn
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